День народного единства отмечается в России 4 ноября, начиная с 2005 года. Праздник был учрежден в память о событиях 1612 года, когда народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов. Исторически этот праздник связан с окончанием Смутного времени в России в XVII веке.

В истории России не раз бывали тяжелые времена, но Смутное время ознаменовалось и борьбой за государственную власть, и иностранной интервенцией, и стихийными бедствиями. Русское государство почти перестало существовать. Но захватчики были изгнаны, на престол вступил представитель новой династии, страна начала возрождаться.

События, герои и антигерои Смутного времени нашли отражение в творчестве русских художников.